【異物混入対策】包装機ホッパー口にエアーカーテンを設置

ホッパー口は上から製品を落とし込むための口です。
フタをすれば作業が止まるため、物理的に覆う選択肢はありませんでした。

そこで空気で遮ることにしました。
落下する製品は重さがあるため、横からの空気ではほとんど軌道が変わりません。
一方で飛来する虫やほこりは軽く、空気の流れに押し戻されます。

この差を利用して、製品だけを通す空気の膜をつくりました。

どこから混入するかは分かりません。
一部でも空気が弱ければ、そこが入口として残ります。

狙いを絞るのではなく、開口部の全面を均等に覆う。
そのために、幅のある流れをつくれるフラットノズルを横一列に並べました。

高さは120mmのホッパーに対して110～160mmの範囲できる構造に。
実際の空気の流れは、現場で確認しながら調整しています。

対策は、打った時点で完成ではありません。
狙い通りに効いているか、別の不具合が起きていないか。現場に足を運んで確かめる必要があります。

設備を点検していたとき、ノズルの表面に油滴が溜まっているのを発見しました。
圧縮エアーに含まれる油分です。簡易フィルターは入れていましたが、取り切れていませんでした。

簡易フィルターでは能力が足りないと判断し、ドレンフィルターに交換。
圧縮エアーから水分・油分を分離するもので、以降ノズルに油滴は付いていません。